Apabila omboh timbal balik dalam silinder bergerak ke kanan, tekanan di ruang kiri omboh dalam silinder lebih rendah daripada tekanan atmosfera PA, injap sedutan dibuka, dan udara luar disedut ke dalam silinder. Proses ini dipanggil proses pemampatan. Apabila tekanan di dalam silinder lebih tinggi daripada tekanan P di paip udara keluaran, injap ekzos terbuka. Udara termampat dihantar ke paip penghantaran gas. Proses ini dipanggil proses ekzos. Gerakan berulang omboh dibentuk oleh mekanisme engkol slider yang digerakkan oleh motor. Gerakan putar engkol diubah menjadi gelongsor - gerakan omboh berulang.

Pemampat udara omboh mempunyai banyak bentuk struktur. Menurut mod konfigurasi silinder, ia boleh dibahagikan kepada jenis menegak, jenis mendatar, jenis sudut, jenis imbangan simetri dan jenis lawan. Menurut siri pemampatan, ia boleh dibahagikan kepada jenis tahap tunggal, jenis tahap dua dan jenis pelbagai peringkat. Menurut mod pengaturan, ia boleh dibahagikan kepada jenis mudah alih dan jenis tetap. Menurut mod kawalan, ia dapat dibahagikan kepada jenis pemuatan dan jenis suis tekanan. Antaranya, mod kawalan pemunggahan bermaksud bahawa apabila tekanan di tangki simpanan udara mencapai nilai yang ditetapkan, pemampat udara tidak berhenti berjalan, tetapi melakukan operasi tanpa kompres dengan membuka injap keselamatan. Keadaan melahu ini disebut operasi pemunggahan. Mod kawalan suis tekanan bermaksud bahawa apabila tekanan di tangki simpanan udara mencapai nilai yang ditetapkan, pemampat udara secara automatik akan berhenti berjalan.

Kelebihan pemampat udara omboh adalah struktur sederhana, jangka hayat yang panjang, dan mudah untuk mewujudkan kapasiti besar dan output tekanan tinggi. Kelemahannya adalah getaran dan kebisingan yang besar, dan kerana ekzosnya berselang-seling, ada output nadi, jadi tangki simpanan udara diperlukan.